Le tour du monde en 50 jours – Un peu plus près des étoiles

Pour notre avant dernier jour à Hawaii, c’est encore une belle aventure qui nous attend. Nous allons en quelques heures passer du niveau de la mer à une altitude de 4207m !

Gaspard est une nouvelle fois confié à Karen qui est ravie de le retrouver et qui lui a préparé quelques activités car impossible de l’emmener, la différence d’altitude est beaucoup trop élevée pour lui.

N’ayant réservé l’excursion qu’une fois sur place, il ne restait que la compagnie Arnott’s Lodge au départ de Hilo pour nous accompagner. Etant logés de l’autre coté de l’ile, nous avions rendez-vous au niveau de la borne du mile 28 sur Saddle Road, là où commence la route montant au sommet du Mauna Kea.

En chemin, malgré une route en apparence relativement plate, nous sentons que nos oreilles commencent déjà à se boucher, mine de rien, on monte déjà pas mal !

A l’arrivée au point de rendez-vous, nous observons la vue et troquons les shorts et t-shirts pour des pulls et pantalons…il fait déjà beaucoup plus frisquet par ici…

Après quelques minutes d’attente, notre minibus arrive et nous commençons l’ascension jusqu’au Onizuka Visitor Information Station où nous nous arrêtons une petite heure pour nous acclimater à l’altitude.

Nous suivons les conseils de notre guide et partons pour une petite balade aux alentours, une petite montée qui coupe bien le souffle mais qui nous donne l’occasion de prendre quelques jolies photos.

Ce ciel bleu est assez incroyable…

Sur cette photos, quelques anciens cratères et on distingue la route qui serpente jusqu’au sommet…

J’ai beaucoup aimé ces plantes, tellement photogéniques avec cette lumière…

Encore des petits cratères, des nuages et au fond les pentes du Mauna Loa.

Notre ascension reprend, à grands renforts de machage de chewing-gum pour moi (mes oreilles me font souffrir…), après de nombreux virages et un passage en mode 4×4 sur une partie de route non goudronnée, nous passons près d’un endroit appelé « la vallée de la lune » car c’est là que les astronautes d’Apollo se sont entrainés avec leurs engins avant de partir pour leur vrai voyage. Puis nous arrivons au niveau des premiers observatoires astronomiques avec une vue de premier plan sur le télescope Subaru.

C’est assez irréel d’être là…

Nous descendons juste a coté du « submillimeter array », cet ensemble de 8 antennes opérées par le Smithsonian Astrophysical Observatory dont les positions peuvent être changées au gré des observations à effectuer.

Nous poursuivons ensuite notre chemin jusqu’au sommet où nous découvrons les autres télescopes.

Nous prenons place armés de grosses doudounes (il fait un froid de canard) pour admirer le coucher du soleil. Au loin, derrière les nuages, nous voyons l’ile de Maui.

Les couleurs sont superbes et le spectacle saisissant…

J’ai beaucoup aimé les panneaux demandant aux gens de faire attention aux chutes de glace ! Et oui, en hiver, il neige en haut du Mauna Kea !

Notre guide nous a d’ailleurs raconté venir faire des descentes en snowboard avec ses amis les jours de neige et charger l’arrière d’un camion de neige, conduire jusqu’à la plage et y faire un bonhomme de neige, c’est fou, non ?

On mitraille à tout va le coucher de soleil, le spectacle est magnifique…J’ai eu du mal à faire le tri des photos…

Cette mer de nuages m’a complètement scotchée…

J’ai également réalisé un petit timelapse avec la GoPro mais (pardonnez-moi c’était mon premier) j’ai réglé l’intervalle des prises de vue sur un peu trop long et du coup mon timelapse est super court…Dommage…

Mauna Kea Sunset from surfcity_98 on Vimeo.

Nous sommes ensuite vite redescendus au niveau du « visitor centre » car tous les véhicules doivent avoir quitté le sommet au maximum une heure après le coucher de soleil. Une petite pause chocolat chaud s’impose puis nous nous éloignons de la foule pour une petite séance d’astronomie. Notre guide nous montre les différentes constellations, nous explique comment les natifs naviguaient et se retrouvaient dans le pacifique. C’était très chouette mais la lune était un peu trop brillante ce soir là et « polluait » un peu le ciel.

L’excursion en elle-même était bien magique et tout cela me semble déjà si loin que j’ai presque l’impression de l’avoir rêvée…

C’est ainsi que se termine le récit de notre séjour Hawaiien, c’était complètement extraordinaire d’avoir l’occasion d’y revenir 7 mois après notre premier séjour…Je crois que je suis tombée amoureuse et que cette destination à sa place dans la liste des endroits où retourner encore et encore !

A très bientôt pour la suite de ce voyage un peu fou…prochaine destination : Los Angeles !

Le tour du monde en 50 jours – Big Island vue du ciel

Je vous avais promis deux grands moments forts de notre séjour Hawaiien, en voila un dès maintenant: le survol de l’ile en hélicoptère et plus particulièrement du volcan en activité.

Depuis le cours de Mme B. au collège sur les volcans et le visionnage en classe d’une vidéo sur la lave qui s’écoule dans l’océan en formant des coussins, j’attendais le jour où je pourrais voir la lave pour de vrai !

Ce rêve est devenu réalité en ce dimanche matin 3 août…Un petit déjeuner englouti, un petit Gaspard confié aux bons soins de Karen une baby-sitter/maître-nageur et nous voilà parti vers l’aéroport de Kona où se trouve La compagnie Paradise Helicopters qui nous a accompagnés dans ce joli voyage.

Bien équipés de casques avec micros, répartis dans l’hélicoptère en fonction du poids (j’étais malheureusement au milieu), une petite photo souvenir plus tard et il est temps de décoller…Au début, c’est l’aéroport qui s’étend sous nos pieds puis très rapidement de jolies petites maisons…

Nous commençons la balade par un survol des pentes du Mauna Loa et découvrons les anciennes coulées de lave solidifiées qui s’enchevêtrent les unes dans les autres…Impresionnant !

Magnifiques également, les anciens cratères qui apparaissent telles des pustules teintées de rouge sur les pentes du volcan.

Le beau temps est avec nous et nous pouvons aller survoler le cratère du Kilauea, l’autre volcan actif de Big Island qui est en éruption continue depuis 1983.

Un cratère, de la fumée et un point rouge de lave ! Ça y est, nous l’avons vue !

Notre pilote nous fait faire plusieurs fois le tour du cratère dans tous les sens histoire que tout le monde en profite bien, gare au mal de l’air…surtout que soudainement il se met à faire très chaud…comment ça c’est normal ? Ah oui, c’est vrai on est au dessus de la lave en fusion !

C’est assez incroyable d’assister à ça…Le spectacle est magnifique…

Direction ensuite le Pu’u’O’o vent où l’activité est la plus forte ces dernières années.

Là encore, ça fume, il fait bien chaud et on arrive à apercevoir un peu de rouge sous la fumée…Pas facile à photographier mais je vous promets, il y en avait.

Juste à côté, nous pouvons voir des tubes de lave qui sont des espèces de tunnels avec de la lave qui coule en souterrain. On la voyait vraiment avancer…là encore c’était incroyable de voir ça !

Un peu plus loin, du vert, de la fumée…c’est une petite forêt qui est en train de se faire décimer par une coulée de lave.

Petit à petit la lave gagne du terrain sur la végétation et notre pilote nous raconte avoir évacué le dernier habitant d’une zone située sur les pentes du volcan la veille du jour où sa maison a brulé, il a tenu jusqu’au bout…

Changement de décor, changement de couleurs, nous disons au revoir au volcan pour survoler la région de Hilo. Gros contraste avec l’autre côté de l’île qui est très sec ici c’est on ne peut plus verdoyant. Nous survolons de superbes vallées, des plaines…

Puis nous survolons la Waipi’o Valley et nous trouvons nez à nez avec ces cascades !

Les vallées de la réserve Kohala Forest sont splendides…

La côte est également magnifique avec des falaises à couper le souffle…

Nous nous arrêtons en haut de la Pololu Valley, l’occasion d’admirer le paysage et de prendre un peu l’air après toutes ces émotions (oui j’ai eu le mal de l’air…) et d’aller visiter Hale Awini une petite maison perdue au fond des bois. Ses propriétaires viennent chasser le sanglier où s’y couper du monde le temps de quelques jours…ça doit être agréable d’être perdus au milieu de la montagne le temps de se relaxer.

Il est temps ensuite de prendre le chemin du retour, nous retrouvons le côté aride de l’île, reconnaissons notre hôtel et survolons les magnifiques plages dont je vous ai parlé dans mon dernier billet…

Une bien belle excursion qui nous a permis d’avoir une vue d’ensemble de l’île et surtout de voir de la lave !!!! Alors oui on aurait pu voir la lave de plus près en faisant une randonnée avec un guide, les récits que l’on avait lus donnaient l’eau à la bouche mais il fallait compter de nombreuses heures de marche, de la route et donc faire garder Gaspard bien plus longtemps sans compter que c’est un peu dangereux. Nous avons donc passé notre tour pour cette fois mais je ne dis pas mon dernier mot 😉

Le tour du monde en 50 jours – Kona, un joli dauphin et un luau

Hier, je vous laissais avec des images de plages plein la tête…Avant d’aborder deux autres points forts de notre séjour Hawaiien dans les jours à venir, aujourd’hui partons nous promener du côté de Kona, nager avec un dauphin et admirer l’incontournable spectacle de luau.

Pour tout vous dire, Kona a été la petite déception de notre séjour Hawaiien. Je m’attendais à trouver une ville pleine de charme comme Lahaina à Maui et puis non…peut-être ne sommes nous pas passés au bon endroit…

Nous avons déjeuné dans un restaurant à touristes du bord de mer au cœur d’un mini centre commercial en plein air, nourriture quelconque, service bof bof…pas le meilleur souvenir du séjour.

Une mention spéciale quand même à la jolie église Moku’aikaua que nous avons visitée au passage.

Bref vous l’aurez compris, la ville de Kona on aurait pu s’en passer. Nous avons par contre fait connaissance avec une autre Kona, bien plus mémorable, une jolie dauphine avec qui Gaspard et moi avons passé 15 minutes dans l’eau.

Oui je sais, aller voir les dauphins en captivité ce n’est pas bien et c’est vrai que cela n’avait rien à voir avec notre baignade en mer avec les dauphins de Nouvelle-Zélande mais pour Gaspard ça a été le point fort du séjour, il en parlait tout seul dans son lit le soir avant de s’endormir.

Nous avons profité de cette activité au centre Dolphin Quest du Hilton Waikoloa à quelques minutes de notre hôtel. Équipés de gilets de sauvetage et après avoir écouté avec attention les consignes de sécurité, nous voilà dans l’eau avec Kona, une petite fille et son papa et la soigneuse de Kona.

Kona s’approche, nous pouvons la caresser, lui donner à manger et l’admirer de nos grands yeux écarquillés.

Gaspard a eu peur de la toucher et était tour à tour curieux, amusé, excité, surpris, admiratif…

Ça a été un très bon moment pour lui et même s’il n’a pas voulu toucher Kona, il ne voulait pas sortir de l’eau une fois les 15 minutes écoulées ! Il se souvient même encore deux mois après du nom de « son » dauphin.

De jolis souvenirs qu’il risque d’oublier rapidement mais les photos lui rappelleront ces beaux moments.

Autre activité incontournable de tout séjour hawaiien: assister à un spectacle de luau !

Celui-ci commence un peu avant le coucher du soleil et nous a donc permis d’admirer sa descente vers l’océan.

La première partie du spectacle est la découverte du cochon qui a cuit à l’étouffée sous terre une partie de la journée. On observe tout un cérémonial pour déterrer le cochon enveloppé dans des feuilles de palmiers.

Il est temps ensuite de le déguster ce cochon, il était vraiment délicieux ! On peut profiter d’un buffet à volonté le temps du spectacle qui regroupe des musiciens, chanteurs et danseurs. Les danses sont des danses traditionnelles de diverses îles du pacifique et le clou du spectacle est la danse du feu.

Ce spectacle traditionnellement réservé aux grandes célébrations (mariage, naissance…) a perdu un peu de son âme et est devenu très (trop) commercial mais nous avons néanmoins passé une bonne soirée.

Sur ce, je vous souhaite un bon week-end et vous donne rendez-vous très bientôt pour la suite de nos aventures !